【明報專訊】受美元回升等因素影響，油價本周初合共回落多達10美元，令全球通脹陰霾稍為紓緩。雖然伊朗昨試射導彈，一度刺激油價回升近2美元，重上138美元水平。油價持續高企，已明顯拖慢經濟增長，路透社最新數據分析顯示，全球對石油的實質需求已開始下降，其中亞洲石油需求增長放緩的趨勢尤為明顯，只是油價能否按供求原則回落，仍得看中東地緣政治。
油價昨受伊朗試射導彈刺激，一度上升2美元至138美元，惟入夜後已回落到136美元水平。不過深夜美國公布上周原油庫存減少逾500萬桶，高於市場預期的210萬桶，卻刺激油價回升80美仙至接近137美元。
美原油庫存減少 刺激油價
亞洲石油需求回落，是有利油價回落的重要因素。亞洲是全球石油需求增幅最大的地區，僅內地就佔今年世界新增石油需求量的一半。但路透社最新調查顯示，自上月內地宣布增加成品油價格約17％後，6月份原油進口較5月份大幅下跌近20％，降至176.2萬噸；華南地區6月份原油進口更僅得45萬噸，較5月份大跌逾45％。內地之前數月一直大量進口原油，3至5月間進口610萬噸原油，平均每月為200噸以上。
兩岸近月原油進口大跌
調查顯示，輸往華南地區的新加坡高硫燃料油價格，目前已升至每噸740美元以上，較年初狂升1倍，東莞多間發電廠顯然也不能承受。有東莞交易員直言，高硫燃料油理想價為每噸520至530美元。有貨運數據顯示，內地7月份的原油進口，會跌至150萬噸以下。
此外，台灣經濟部能源局數據也顯示，台灣5月份進口原油2718萬桶，較上年同期下降13.9%，主因是石油高企，當地煉油企業只好充分利用累積的現有原油庫存。
事實上，內地及台灣只是其中兩個例子。隨着亞洲多國政府紛紛大幅削減成品油補貼，以及油價持續上升，各國石油進口增長也正在放緩，各大分析機構亦紛紛調低亞洲地區石油需求預期。新加坡諮詢機構FACTS Global Energy Group便將亞洲石油需求增長，由原來預期的3.3%下調至2.7%。該機構還預期，隨着中印等國經濟日見成熟，他們開始發展低耗油的服務業，故未來數年石油需求增長將較為溫和。
以國襲伊朗陰霾今年難揮去
同時，亞洲各國消費者改變生活方式，也有助減少市場石油需求。例如，泰國政府削減燃油補貼後，單車銷量近月明顯增加；在過去1個月內，泰國地鐵乘客流量增加10％至15％；農民也減少使用拖拉機，轉而使用牲畜。
至於石油需求同時強勁的印度，該國政府在上月將成品油價格僅上調約10％，孟買經濟學家Dharmakirti Joshi便表示，這個增幅還是不夠。西方近月一直以來向亞洲領導人施壓，要求削減油價補貼，他們認為亞洲需要經受類似西方國家70年代的高油價衝擊，漸漸改變消費行為，才能更高效地使用石油資源。
最近亞洲國家陸續削減成品油補貼，似乎正漸漸起到壓抑需求的果效，有望為國際油價減壓；但除了需求外，地緣政治也為國際石油增添不明朗因素。一些分析家已開始揣測，以色列可能在美國總統布殊下台前向伊朗動武。中東戰雲浮現，可能成為下半年推高油價的一大動力。
撰文﹕王金國
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