【明報專訊】聯儲局今天開始一連兩日的議息會議，市場紛紛預期聯儲局將減息1/4厘至2％後就暫停減息，令美元匯價持續上升，兌歐元創出近3個月高位。《金融時報》透露，聯儲局官員認為美國經濟衰退的後逐風險，仍未有真正紓緩迹象，故此會減息1/4厘，而減息聲明則會「留有後着」，在暗示暫停減息的同時，也保持再度減息的可能，以防衰退情况急速惡化。
據《金融時報》披露，目前聯儲局部分官員仍傾向認為衰退風險還是主要問題，儘管當前情况確較1月或3月時有所緩和。他們認為，通脹問題在近數周並未有惡化甚至是有所減少(核心通脹數據升幅放緩)，反而最令他們關心的，是美元弱勢及商品價格飈升。美元匯價在今年屢創新低及油價節節上升，都成為各國央行最關注的經濟議題。
樓價指數大跌 後市添隱憂
《金融時報》指，暫停減息後，聯儲局未來或會集中力度，解決樓市危機。事實上，樓市衰退情况似乎沒完沒了。周二公布的標普/Case-Shiller樓價指數，較去年同期大跌12.7%，為01年有數據以來最大跌幅。美國地產數據公司RealtyTrac數據也顯示，上季美國斷供比率較之前一季急升23％，按年升1倍，也為連續第7季上升。這兩個最新數據都顯示，美國樓市並未有好轉迹象，為後市添上不少隱憂。
自聯儲局3月出手拯救貝爾斯登後，有論指信貸危機最壞時刻已過。股市回穩及長期債券的實際孳息率上升，顯示市場也認為信貸風險已大大減低。但《金融時報》透露，聯儲局主席伯南克並不認為這個風險有太大緩和，市場面對壞消息時仍顯得脆弱，資本市場並未有改善，儘管當中大部分壓力都來自歐洲。整體來說，聯儲局官員擔心的是，經濟衰退會反過來再次影響金融體系。
消費者信心指數見26年新低
目前，美國消費者信心指數跌至為26年新低，經濟衰退帶來其他難題的風險在增加。若經濟下滑，民眾收入減少，股市終會下瀉；同時，廣泛的經濟疲弱也勢將令信貸市場的拖欠情况有所增加。整個美國市場的後逐風險是否會擴大，可能要到今年秋季才會揭曉，屆時聯儲局才作再一步決定。
美元轉強 金屬價格受壓
受聯儲局可能在今次議息會議後，暫停進一步減息，美元持續反彈至3個月高位，兌日圓一度升至近兩個月高位，高見104.37，至昨晚才回落至103水平，歐元兌美元也跌至1.5541水平。同時，國際金屬價格周二也因美元轉強而受壓，銅、鎳、鋅、鋁、錫都錄得1％至2％的跌幅。不過金融機構虧損及撇帳問題仍困擾市場。全美最大按揭公司Countrywide首季虧損高達8.93億美元(70億港元)，遠超市場預期，該公司同時要為資產減值及不良貸款，撇帳30億美元。同時，德國最大金融機構德意志銀行昨也宣布今年首季凈虧損達1.31億歐元(15.9億港元)，為5年來首度錄得季度虧損，同時德銀也要為信貸產品撇帳27億歐元。
撰文﹕奕明
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